A régi, megkopott fényképek helyreállítása a GIMP segítségével egy olyan különleges folyamat, ahol a technikai pontosság és a művészet találkozik. A restaurálás első és legfontosabb lépése a megfelelő előkészítés. Amely során a nagy felbontású, veszteségmentes formátumban beszkennelt kép biztosítja a szükséges részletgazdagságot. A munkafolyamat során a tudatos rétegkezelés jelenti a biztonságot, hiszen az eredeti fotót egy külön rétegen megőrizve bármikor ellenőrizhetjük, a módosításokat roncsolásmentes módon, rétegeken végezzük el.

A fizikai sérülések, például a mély repedések, karcolások vagy hiányzó képsarkok eltüntetéséhez a GIMP legfontosabb eszközei a Klónozó és az ecset szerkesztések. Míg a klónozó eszköz egy az egyben másolja át a textúrát a kép ép területeiről a hibás részekre, a gyógyító ecset intelligens algoritmusával képes arra, hogy a forrásmintát beleolvassza a környező terület fényeibe és tónusaiba. Ezen eszközök finom, váltott használatával az arcokon lévő hibák vagy a háttér pótlásai annyira természetesek maradnak, hogy az utólagos beavatkozás nyomai láthatatlanná válnak.

Az idő okozta elszíneződések és a kontrasztvesztés kezelése a Szintek és a Görbék eszköztárával valósítható meg a leghatékonyabban. A régi, sárgult vagy kifakult fotók dinamikatartománya gyakran beszűkül. De a hisztogram kiegyenlítésével és a feketepont pontos meghatározásával visszaadható a kép mélysége. A görbék segítségével ráadásul szelektíven szabályozhatjuk a középárnyalatokat és a csúcsfényeket. Így anélkül emelhetjük ki az elmosódott részleteket fotószerkesztéskor, hogy a kép túlexponálttá vagy természetellenesen sötétté válna.

A színkorrekció és a zajszűrés fázisában a program GEGL-alapú szűrői nyújtanak segítséget, amelyekkel eltávolítható a zavaró szemcsézettség, miközben az élesség megmarad. Ha egy kép eredetileg fekete-fehér volt, de az évek során foltossá vált, a csatornakezelők segítségével teljesen tiszta monokróm tónusokat hozhatunk létre, vagy akár finom szépia hatást is adhatunk neki. A korhű hangulat megőrzése érdekében. A maszkolási technikák lehetővé teszik, hogy a korrekciókat csak a kép bizonyos részein alkalmazzuk, így például megőrizhetjük a háttér lágyságát, miközben az arc éleit hangsúlyosabbá tesszük.

A restaurálás záró akkordjaként az apró finomítások és az élesítési eljárások adják meg a fotó végső karakterét. A GIMP rugalmassága és a közösség által fejlesztett kiegészítők, mint például a G’MIC szűrőcsomag, olyan professzionális lehetőségeket kínálnak, amelyekkel a legsúlyosabb állapotban lévő családi ereklyék is visszanyerhetik régi fényüket. A végeredmény így nem csupán egy digitális fájl, hanem egy megmentett emlék lesz, amely készen áll arra, hogy a következő generációk számára is megőrizze a múlt pillanatait.